RIP. Jean Piat, monstre sacré du théâtre et inoubliable « Roi maudit », est mort
Il avait prêté ses yeux bleus et sa voix chaude à Cyrano sur les planches et Robert d’Artois à la télévision : monstre sacré du théâtre qui a marqué les mémoires dans le feuilleton Les Rois maudits, Jean Piat est mort mardi à quelques jours de ses 94 ans. Il s’est éteint huit mois après sa compagne, la romancière et comédienne Françoise Dorin, décédée en janvier et dont il partageait la vie depuis 1975. Ce sportif accompli, qui a toujours paru plus jeune que son âge et a consacré sa vie au théâtre, aurait eu 94 ans dimanche.
Né le 23 septembre 1924 à Lannoy (Nord) dans une famille modeste et catholique, il fréquente le lycée Janson-de-Sailly à Paris et l’Institution de Sainte-Croix à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine) avant d’être admis au Conservatoire national d’art dramatique. En 1946, il fugue pour tenir sans autorisation un rôle au cinéma dans Rouletabille et se fait expulser.
Cela ne l’empêche pas d’entrer un an plus tard à la Comédie-Française. Entre 1947 à 1972, il joue dans plus de 60 pièces.
Tour à tour pendant plus de 70 ans, Jean Piat, qui n’hésita pas à jouer dans le théâtre de boulevard, aura été Don César (Ruy Blas), Alceste (Le Misanthrope) ou Don Quichotte, chantant après Jacques Brel, dans L’Homme de la Mancha. Surtout, il tient le rôle, près de 400 fois, de Cyrano de Bergerac. La première fut saluée, une fois le rideau tombé, par plus de cinquante rappels !
« Je joue, parce que quand je ne joue pas, j’ai l’impression d’être privé de dessert ! », disait-il à 90 ans passés, l’œil toujours pétillant.
Mais c’est le petit écran qui l’a largement fait connaître du grand public.En 1972, il frappe les esprits dans la série en six épisodes Les Rois Maudits, réalisée par Claude Barma et adaptée de l’œuvre de Maurice Druon. Il y incarne le cruel Robert d’Artois, tout de rouge vêtu.
Il a par ailleurs prêté sa voix aux personnages de Scar dans Le Roi Lion ou de Gandalf dans Le Seigneur des anneaux.
